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L'église de Puylaurent |
L'Eglise,
bien consolidée, pourra défier les siècles. Le presbytère, restauré de façon
heureuse, conserve son cachet ancien et retrouve sa stabilité. L'église,
inscrite maintenant l'inventaire supplémentaire des monuments historiques, reste
le centre d'attraction des visiteurs toujours plus nombreux.
L'abside à six pans est ornée d'une arcature
formée d'arcs en plein cintre reposant sur des colonnettes d'angle aux
chapiteaux usés par le temps. Le portail à trois voussures nues en plein cintre
s'ouvre sur la travée de la nef, côté sud. Le clocher mur à deux baies. La
nef, voutée en berceau légèrement brisée est divisée en deux travées, elle n'a
pas d'éclairage direct et porte des arcades décoracives.
L'arc triomphal brisé fait ressaut sur la nef, il retombe sur des colonnes jumelles adossées. L'abside un peu moins large que la nef est de forme semi-circulaire. Elle est ornée d'une arcature formée de six arcades en plein cintre qui portent la voûte en cul-de-four. Elle est éclairée seulement du côté sud par des fenêtres étroites et ebrasées à l'intérieur.
Les chapiteaux reproduisent des feuilles grasses, des figures, des dessins linéaires. L'épais tailloir qui couronne les chapiteaux jumelés de l'arc triomphal est également sculpté. Une chapelle moderne voûtée d'ogives et éclairée par une baie a été construite sur la première travée du côté sud. Bien sûr, le style est différent, mais l'éclairage égaie et enrichit l'ensemble.
L'habitat humain dans la région remonte au moins à la protohistoire. Si les cabanes n'ont pas laissé de traces, le domen du Thort est toujours là depuis 1800 ou 2100 avant notre ère. C'est Le "Palet de Gargantua". Est-ce Puylaurent ou St Laurent-du-Fraisse ? L'une et l'autre de ces appellations sont relevées dans les documents anciens, avec, peut-être, une prédominance du "Podium Laurent". Après les Celtes sont venus les Gaulois, les Romains et les Francs.
Plus près de nous se sont succédés ou superposées des
autorités diverses; Le Roi, bien lointain, l'Evêque, des Seigneurs puissants,
comme les Randon de Châteauneuf, puis les Randon de Luc devenus les "Polignac",
plus tard les Morangiès, etc.
Le Château a existé et il en est question on 1265. Vers les années 1600, il restait les "masures d'une tour." Mentionnée par les documents du 13 siècle, la Paroisse remonte probablement au 10ème ou 11ème siècle, comme beaucoup d' autres paroisses du pays.
Un prieuré de moines bénédictins, filiale de la grande abbaye de St Gilles, existait à Prévenchères et le prieuré simple de Puylaurent s'y rattachait. Des liens durables ont donc existé entre les deux paroisses. L'histoire ne peut pas les oublier.
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Le barrage de Puylaurent
Hauteur: 73m. sur fondation Longueur: 220m. en crête. Retenue: 12 millions de M3 d'eau. Un évacuateur de crues en position centrale. Une usine de production d'électricité d'une puissance de 3400KW située sous l'évacuateur de crues.
Le barrage de Puylaurent est le plus grand barrage construit en France à la fin du XXème siècle. Sa construction a démarré en juin 1990 et s'est achevé en mai 1996 avec sa mise en eau. Le chantier a mobilisé 15 entreprises sous la maîtrise d'ouvrage du syndicat départemental d'équipement de l'Ardèche et de la direction technique d'EDF Ingénierie Hydraulique. 200 personnes pour 500.000 heures de travail.
Le barrage-voûte est particulièrement adapté aux vallées étroites où les appuis rocheux sont solides. Il résiste élastiquement à la pression de l'eau qui se répartit le long de la voûte et s'applique sur ses appuis. L'étanchéité de la fondation est renforcée par un voile d'injections de ciment. L'eau transite au travers du barrage par turbinage du groupe de production d'électricité ou par une vanne.
Des cendres ont été incorporées au béton en remplacement d'une partie du ciment. Ces cendres sont issues du terril de la centrale thermique au charbon d'Albi, exploitée par EDF. L'utilisation de ces cendres donne un béton plus résistant, plus compact et plus étanche. L'évacuateur de crues dimensionné pour une crue de 560M3 par seconde est équipé de dispositifs particuliers, les hausses Hydroplus. En cas de fortes crues, elles basculent successivement et libèrent le passage de la lame d'eau sur le seuil.
Ancien hôtel de villégiature avec un magnifique parc au bord de l'Allier, L'Etoile Maison d'hôtes se situe à La Bastide-Puylaurent entre la Lozère, l'Ardèche et les Cévennes dans les montagnes du Sud de la France. Au croisement des GR®7, GR®70 Chemin Stevenson, GR®72, GR®700 Voie Régordane (St Gilles), Cévenol, GR®470 Sources et Gorges de l'Allier, Montagne Ardéchoise, Margeride et des randonnées en étoile à la journée. Idéal pour un séjour de détente.
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