De Translozérienne in La Bastide-Puylaurent
|
|
De Translozérienne in La Bastide-Puylaurent |
|
Het traject van deze lijn heeft talrijke aanpassingen ondergaan vanwege het extreem ruige terrein dat het doorkruist. Aanvankelijk was een veel directere en minder kronkelige route gepland tussen Mende en La Bastide, een project dat in de jaren 1880 werd gestart. Echter, de moeilijkheden bij het doorboren van tunnels, de zeer hoge bouwkosten en het lage potentieel van de lijn leidden tot een volledige herziening van het project. De reeds begonnen of slechts geplande werkzaamheden, met name nabij Mende (Badaroux-tunnel) en Belvezet (Altaret Goulet-tunnel), werden verlaten. Uiteindelijk werd het huidige traject, dat meer pittoresk dan efficiënt is, laat bestudeerd en uitgevoerd.
***
Fernand, die niet erg geneigd was tot landbouwarbeid en enigszins wanhopig was, had op zijn beurt besloten om deze moeilijke streek te ontvluchten. Hij vertrok in stilte op een ochtend in januari van dat jaar, op het moment dat de dageraad de slapeloosheid beëindigde. Slecht gehuld, via onveilige en moeilijk begaanbare paden, bereikte hij La Bastide-Puylaurent, waar de bouw van de toekomstige spoorlijn, de "Translozérienne", een aanzienlijk aantal arbeidskrachten vereiste. Grote werken van deze 19e eeuw, het eerste project van deze lijn die Le Puy-en-Velay met Nîmes verbond, met stops in Grandrieu, Rieutort-de-Randon, Mende en Florac, kende wisselend succes.
Het werd voor het eerst gepresenteerd in 1855 door de prefect van Lozère en werd simpelweg afgewezen door de studievergadering onder persoonlijke druk van president Napoleon III. Gelukkig, enigszins herwerkt, werd het tweede programma het definitieve project, ondanks opstandige tegenstand, voornamelijk vanuit het naburige departement Ardèche. Deze talrijke tegenstrijdigheden werden overwonnen en met de invloed van de heer Talabot, toekomstige algemeen directeur van "PLM", en de heer Théophile Roussel, toenmalig afgevaardigde van Lozère, leek het plan uiteindelijk geaccepteerd. Op 19 juni 1857 verklaarde de regering de lijn tot een openbaar nut.
Sindsdien bleek het werk op het terrein titanenwerk te zijn, bijzonder zwaar en gevaarlijk. Het doel was al meerdere keren overleden, maar ondanks alles ging het project langzaam vooruit, uiteraard met het begrip dat opgeven niet in het handvest stond. De bouw was echt begonnen. Toch stapelden de moeilijkheden zich op, met aanzienlijke en onverwachte obstakels, goed verborgen door de natuur, die de ingenieurs ontmoetten en de werkploeg op elk moment konden ontmoedigen.
Het traject en het profiel van deze spoorlijn vereisten noodzakelijkerwijs het doorboren van een groot aantal tunnels en de bouw van gigantische kunstwerken, zoals viaducten, waarvan sommige leken te grenzen aan de hemel met hun tachtig meter hoogte. Jean-Baptiste was hierbij bijzonder geïnformeerd door een rondreizende verkoper uit Langogne die kledingaccessoires kwam aanbieden. Hoewel deze handelaar scherp was in zaken, was hij niet gierig met informatie. Profiterend van de gastvrijheid die hij gedurende een hele namiddag had verworven en na enkele onbeduidende slokjes, legde hij begrijpelijk de ongelooflijke onderneming en de omvang van de bouwplaatsen door Lozère uit. Hij presenteerde de gekozen locaties als ruw en wild, duivels van toegang, waarbij hij een diepe, zeer geplette vallei onder de "Grattassac" illustratieve gebruikte, gevormd door gebroken leisteen als gevolg van millennia van erosie.
Jean-Baptiste testte lang de waarheid van het verhaal van de verkoper en toen, en pas toen, begon hij zich daadwerkelijk te interesseren voor de voortgang van het project. Maar als deze plaatsen zo steil blijven, hoe zijn ze van plan om deze berg te doorkruisen? vroeg hij zich af. Ik kom eraan! Deze top zal uiteindelijk worden overgestoken via een tunnel van zevenhonderd meter lang en zo zullen de toekomstige treinen van de Allier-vallei naar de Altier-vallei gaan zonder de hoge toppen te hoeven omzeilen. De handelaar ging uitgebreider in op de doorgang door de Chassezac-vallei. Een waar oogverwennerij, een plek waar God zeker de schoonheid heeft geschapen! voegde hij eraan toe voordat hij zijn technische uitleg over het boren van de Albespeyres-tunnel (Prévenchères) voortzette.
Begrijpt u het, meneer? ondersteunde hij. De toekomstige spoorlijn zal duizend vijfhonderd twintig meter galerij door deze extreem taaie berg moeten nemen. Een operatie, riep hij, faraonisch, in graniet met een onvoorstelbare weerstand. Stel je voor! verduidelijkte hij, op de manier van een vooraanstaand technicus. Dat de voortgang via aanvalsaanpak zich slechts beperkt tot twintig centimeter per dag. Bovendien! vervolgde hij, schijnbaar onuitputtelijk over het onderwerp. Vanwege flagrante risico's op verstikking voor de machinisten en monteurs op de bouwplaats, wordt momenteel overwogen om een ventilatiefabriek te bouwen bij de ingang van het tunnelgebied, een innovatie op dit gebied.
Jean-Baptiste raakte verstrikt in dit verhaal, verbaasd over zoveel ontwikkelde kennis in de presentatie. Hij probeerde wanhopig deze barbaarse termen te begrijpen, onbekend tot nu toe in zijn eigen vocabulaire. Alleen, door een zekere trots, probeerde hij zijn wetenschappelijke tekortkomingen te verbergen. Hij zocht en vond een passende vraag. Maar hoeveel van dergelijke infrastructuren zal deze lijn vereisen? Ongeveer tien tunnels van variabele belangrijkheid tussen La Bastide-Puylaurent en Concoules, aangevuld met vier of vijf viaducten, waarbij alleen voor het gebied Villefort meer dan tweeduizend vijfhonderd arbeiders worden ingezet. Het is groots, buitengewoon! riep Jean-Baptiste uit, terwijl hij enthousiasme deed.
Maar hoeveel zullen deze werken kosten? Een fortuin, zeker? Inderdaad! De kosten van dit enorme project zullen ons zeker buitensporig lijken. Hoe dan ook, de bedragen die in deze realisatie worden gestoken, overstijgen ons. Bijvoorbeeld, achthonderdduizend frank-goud ongeveer voor de bouw van het viaduct over de Altier, tweemaal zo duur als het viaduct in Chamborigaud en toch lijken deze bedragen bescheiden naast de twee miljoen frank-goud bestemd voor de voltooiing van de Albespeyres-tunnel. Nou! reageerde Jean-Baptiste, verbijsterd door het vermelden van zulke bedragen. (Hij nam even de tijd om na te denken, om de klok van waarden in zijn geest te herstellen :) Het zijn echt kolossale fortuinen! gaf hij toe. Het verbaast me niet meer dat onze geliefde afgevaardigde, Théophile Roussel, zulke hartelijke dankbetuigingen uitspreekt aan president Louis Napoleon.
Hij pakte nonchalant de krant op die op de tafel lag. Hier! Lees het zelf! Daar! Op de eerste pagina! drong Jean-Baptiste aan terwijl hij de brochure aan zijn gesprekspartner gaf. Ik heb het exemplaar zorgvuldig bewaard, want ik moet je vertellen dat het hier onderscheppen van een lokale publicatie hetzelfde is als gerst zaaien op de Mont Lozère. De verkoper zette dikke glazen op zijn prominente neus, die roze paarse kleur had, en las zonder aarzeling het artikel hardop voor. "Brief verzonden door Théophile Roussel, afgevaardigde van Lozère, aan president Louis Napoleon Bonaparte. Uittreksel uit het "Moniteur de la Lozère" Sire, door de implementatie van de wet van 19 juni 1857 te gelasten, verwaardigde u zich om uw ogen op deze regio te richten, interessant maar maar al te vaak vergeten. Door hem aan te sluiten op het spoorwegnet gaf je hem nieuw leven. Chroniek van een tijdperk. Door Serge Durie. Vereniging van Schrijvers.
***
Het verhaal dat ik je ga vertellen speelt zich af aan het begin van de 20e eeuw, een tijdperk waarin treinen essentieel waren om afgelegen regio's te verbinden. De Translozérienne had een sectie die het hameau Larzalier bereikte, gelegen op 1.215 meter boven zeeniveau. Dit was het hoogste punt van de lijn, maar ook het meest problematische in de winter. Sneeuwstormen waren frequent in deze regio. In februari 1903, slechts vier maanden na de opening van de lijn, werd het treinverkeer naar Larzalier onderbroken vanwege overvloedige sneeuwval. Zelfs de aanleg van vier kilometer sneeuwblokkades was niet voldoende om het winterverkeer van treinen te waarborgen.Voor deze uitdaging namen de ingenieurs buitengewone maatregelen. Ze bouwden zes kunstmatige galerijen, geboord in de berg, met een totale lengte van 1.460 meter. Maar zelfs dat was niet genoeg. Tussen januari en februari 1907 probeerde slechts één trein te rijden, maar deze bereikte nooit zijn bestemming. De sneeuwstormen waren meedogenloos.
Tijdens de zomer van datzelfde jaar werden nog drie galerijen gebouwd, waardoor het totaal op acht galerijen kwam met een totale lengte van 1.563 meter. Deze infrastructuur was uniek in Frankrijk. Stel je deze donkere tunnels voor, geboord in het gesteente, waar treinen zich een weg baanden om de sneeuw en de kou te trotseren.Zo heeft de Translozérienne het overleefd dankzij deze galerijen, waardoor er vrijwel normaal verkeer kon zijn ondanks de strenge winterse omstandigheden. Dit verhaal getuigt van de moed van de spoorwegarbeiders en de menselijke vindingrijkheid tegenover de natuurkrachten. En elke keer dat je vandaag de dag met de trein reist, denk dan aan deze stille tunnels die de spoorlijn in de besneeuwde bergen van Lozère hebben behouden.
Oud vakantiehotel met een tuin aan de oever van de Allier, L'Etoile Gastenhuis is gelegen in La Bastide-Puylaurent tussen Lozère, Ardèche en Cévennen in de bergen van Zuid-Frankrijk. Op het kruispunt van GR®7, GR®70 Chemin Stevenson, GR®72, GR®700 Régordane route (St Gilles), GR®470 Sources en Gorges de l'Allier, GRP® Cévenol, Montagne Ardéchoise, Margeride. Veel lusroutes voor dagwandelingen en fietstochten. Ideaal voor een ontspannen verblijf.
Copyright©etoile.fr