Storia di La Bastide-Puylaurent
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Storia di La Bastide-Puylaurent |
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La Bastide-Puylaurent, un nome che evoca sia la dolcezza che la durezza della montagna, il fascino e la storia di un villaggio. Un villaggio che non ha sempre portato questo nome, ne occupato la stessa posizione.
Ai tempi della Rivoluzione, era Puylaurent il capoluogo del comune, un borgo arroccato sulle alture, che dominava la valle dell'Allier. Ma nel 1917 il destino del villaggio cambiò, quando il presidente della Repubblica firmò un decreto trasferendo la sede del municipio al borgo di La Bastide, situato più in basso, sulle rive del fiume. Fu l'inizio di una nuova era per il comune, che prese il suo nome attuale.
Ma per comprendere la storia di La Bastide-Puylaurent, bisogna risalire ancora più indietro, agli inizi del XVI secolo, quando La Bastide era solo un modesto villaggio composto da sette case o borghi, costruiti sulla riva destra dell'Allier. Dall'altro lato del ponte, sulla riva sinistra, si estendeva il Gevaudan, una terra selvaggia e misteriosa, dove viveva la famiglia Bastide, che possedeva una fattoria chiamata Trouillas. Alcuni dicevano che fossero loro ad aver dato il nome al villaggio, ma nessuno ne era certo.
Più lontano, oltre il ruscello del Rieufret, si trovava il Vivarais, una regione più fertile e prospera, dove sorgevano belle dimore, come quelle dei Barrial, dei Valentins, dei Bresson, degli Astruc, dei Rieu, degli Hebrard e dei Chambonnet. Erano le famiglie più antiche e rispettate del villaggio, che si dividevano le terre e i greggi da generazioni. È così che il villaggio appariva nei terriers del 1609, quei registri dove erano annotati i diritti e i doveri degli abitanti verso i loro signori. E rimase quasi immutato, ad eccezione di alcune nuove costruzioni, fino al piano catastale del 1810, che fissò i confini e i nomi delle parcelle.
Ma La Bastide non era isolata dal mondo. Era attraversata da un'antica via romana, la Regordane, che collegava Saint-Gilles, nel Gard, al Puy-en-Velay, nell'Alta Loira. Era una strada frequentata dai pellegrini, dai commercianti e dai transumanti, che si fermavano nelle locande di La Bastide per riposare e rifocillarsi. La Bastide dipendeva allora dalla parrocchia di Chasserades, dove si trovavano la chiesa e il cimitero.
Intorno a La Bastide, c'erano anche altri borghi e fattorie, sparsi nelle valli dell'Allier e del Rieufret. C'erano le Huttes, dove vivevano i Barrel e i Ranc, la Courege, le Bories, Compan e la Felgere, che erano "case considerevoli", e Malataverne, un borgo di due case, oggi scomparso. Tutti questi luoghi avevano la loro storia, i loro segreti, le loro leggende.
E poi c'era Saint-Thomas de la Souche, un priorato fondato dai monaci di Tornac, vicino ad Anduze, che possedevano grandi greggi che salivano in Gevaudan d'estate. Era un luogo di preghiera e riposo, vicino a una sorgente che sgorgava lungo la Regordane. Ma non resta più nulla di questo priorato, tranne una croce rustica, di fronte all'attuale cimitero.
Nel 1728, l’abate Robert, parroco di Puylaurent, si recò sulle rovine di un'antica cappella e di un ospedale, fondati nel Medioevo dai monaci dell'ordine di Tornac. Lì scoprì le tracce di un passato dimenticato, in cui i religiosi accoglievano e curavano viaggiatori, pastori, mulattieri e transumanti che percorrevano i sentieri ripidi della regione. Vide anche i resti di un cimitero, dove riposavano i defunti che avevano trovato lì un ultimo rifugio. Notò con cura le dimensioni degli edifici e del terreno, nonche i redditi di cui godevano i monaci, provenienti dalle donazioni, dalle decime e dalle terre circostanti.
La cappella e l'ospedale erano indissociabili, l'uno giustificava l'altro. Gli atti dei notai testimoniavano la loro duplice vocazione, spirituale e temporale. A volte si menzionava solo la cappella, a volte entrambi, altre volte ancora il priorato e l'ospedale. Ma cosa significava la parola ospedale? Si potrebbe tradurre come rifugio, alloggio, locanda, ma sarebbe ridurre la portata dell'opera dei monaci. Infatti, il priore della cappella e dell'ospedale era sempre l'infermiere del monastero di Tornac. Ciò implicava che ci fosse un'organizzazione delle cure da dispensare, anche se queste erano sommarie o provvisorie. L'ospedale esisteva ancora nel 1636, e l'infermiere di Tornac ne era il responsabile ufficiale.
Più di centocinquanta anni dopo, La Bastide-Puylaurent fu il teatro di un episodio drammatico della Rivoluzione francese: la cospirazione del conte di Saillans. Questo nobile, originario del Delfinato, aveva concepito un piano audace per rovesciare il regime repubblicano e restaurare la monarchia. Voleva sollevare tutto il sud della Francia, dai Pirenei al Rodano, e formare un vasto esercito che avrebbe marciato verso nord, sostenuto dagli spagnoli e dagli emigranti. Sperava così di unirsi alle forze realiste della Vandea, della Bretagna e del Reno.
Il 19 maggio 1792, si recò a La Bastide, presso la locanda di Pierre Combe, dove incontrò i membri del comitato realista di Jales. Tra loro c'erano l'abate Claude Allier, priore di Chambonas, e Joseph-Marie Chabalier, un abitante di Puylaurent. Gli portarono il loro sostegno e la loro adesione al progetto.
A inizio giugno, la rivolta scoppiò. I realisti attaccarono il castello di Bannes, dove si trovava una guarnigione repubblicana, e massacrarono alcune guardie nazionali nel villaggio di Berrias. Ma questi atti di violenza attirarono l'attenzione delle autorità, che inviarono truppe per reprimere l'insurrezione. I realisti furono respinti da diverse città e villaggi, e presto divisi da dissensi interni. L'abate Allier e il conte di Saillans litigarono violentemente, accusandosi a vicenda di tradimento.
L'8 luglio, i repubblicani fecero capitolare il castello di Bannes, dopo un assedio di diversi giorni. Il 12 luglio, vinsero la battaglia decisiva di Jales, dove il conte di Saillans venne ucciso. La cospirazione era finita, e con essa, la speranza dei realisti di La Bastide-Puylaurent.
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Nel 1940, mentre la guerra infuriava in Europa, la Croce Rossa polacca creò un centro di accoglienza per i rifugiati polacchi a La Bastide-Puylaurent, un piccolo villaggio della Lozere situato tra le sorgenti dell'Allier e il fiume Chassezac. Il centro fu allestito in due hotel, il Terminus e Les Pins, che offrirono rifugio e conforto agli esiliati in fuga dall'occupazione nazista e sovietica del loro paese.
Il centro accolse uomini, donne e bambini di tutte le età e condizioni. Alcuni erano soldati feriti o smobilitati, altri civili perseguitati o deportati. Tutti avevano conosciuto la paura, la fame, la sofferenza e la separazione. Al centro trovarono un po' di calore umano, solidarietà e speranza. Beneficiarono di cure mediche, cibo, vestiti e istruzione. Parteciparono anche ad attività culturali, sportive e religiose. Formarono una comunità coesa e orgogliosa delle proprie radici.
Il centro era diretto da Zbigniew Malinowski, un ex ufficiale dell'esercito polacco, che si dedicava anima e corpo alla causa dei suoi connazionali. Era aiutato da volontari francesi e polacchi, che mostravano coraggio e generosità. Il centro era sostenuto dalle autorità locali, che rispettavano e proteggevano i rifugiati. Il centro era anche in contatto con la resistenza polacca, che lottava contro l'invasore.
Ma il centro non era al riparo dai pericoli. Nel 1942, la polizia di Vichy emise un mandato di arresto contro Malinowski, accusato di essere un "terrorista pericoloso". Il direttore del centro riuscì a sfuggire alla cattura, ma dovette nascondersi e cambiare spesso luogo. Nel 1944, le truppe tedesche invasero la zona libera e occuparono La Bastide-Puylaurent. Arrestarono 25 rifugiati polacchi, considerandoli nemici e indesiderabili. Furono portati a Parigi, poi a Königsberg, in Prussia Orientale, dove furono sfruttati come schiavi.
Il centro di accoglienza polacco di La Bastide-Puylaurent e una testimonianza commovente della storia della Seconda Guerra Mondiale, ma anche della fratellanza tra i popoli. Illustra il destino tragico ed eroico dei polacchi, che hanno combattuto per la loro libertà e la loro dignità.
Antico hotel di villeggiatura con un giardino sul bordo dell'Allier, L'Etoile Casa per ospiti si trova a La Bastide-Puylaurent tra la Lozere, l'Ardeche e le Cevennes nelle montagne del Sud della Francia. All'incrocio dei GR®7, GR®70 Sentiero Stevenson, GR®72, GR®700 Via Regordane (St Gilles), GR®470 Sources et Gorges de l'Allier, GRP® Cevenol, Montagne Ardechoise, Margeride. Numerosi itinerari a circuito per escursioni a piedi e gite in bicicletta di un giorno. Ideale per un soggiorno di relax.
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