Historia de La Bastide-Puylaurent
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Historia de La Bastide-Puylaurent |
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La Bastide-Puylaurent, un nombre que evoca tanto la suavidad como la dureza de la montaña, el encanto y la historia de un pueblo. Un pueblo que no siempre llevó este nombre, ni ocupó el mismo emplazamiento.
En tiempos de la Revolución, era Puylaurent la cabecera de la comuna, una aldea encaramada en las alturas, dominando el valle del Allier. Pero en 1917, el destino del pueblo cambió, cuando el presidente de la República firmó un decreto que trasladó la sede del ayuntamiento a la aldea de La Bastide, ubicada más abajo, junto al río. Fue el comienzo de una nueva era para la comuna, que entonces tomó su nombre actual.
Pero para entender la historia de La Bastide-Puylaurent, hay que remontarse aún más atrás, a principios del siglo XVI, cuando La Bastide no era más que una modesta aldea de siete casas o caseríos, construidas en la orilla derecha del Allier. Al otro lado del puente, en la orilla izquierda, se extendía el Gévaudan, una tierra salvaje y misteriosa, donde vivía la familia Bastide, que poseía una granja llamada Trouillas. Algunos decían que fueron ellos quienes dieron su nombre al pueblo, pero nadie estaba seguro.
Más allá, al otro lado del arroyo Rieufret, se encontraba el Vivarais, una región más rïante y fértil, donde se erigían bellas mansiones, como las de los Barrial, los Valentins, los Bresson, los Astruc, los Rieu, los Hébrard y los Chambonnet. Eran las familias más antiguas y respetadas del pueblo, que se compartían las tierras y los rebaños desde generaciones. Así se presentaba el pueblo en los registros de 1609, donde se consignaban los derechos y deberes de los habitantes hacia sus señores. Y se mantuvo casi sin cambios, a excepción de algunas construcciones nuevas, hasta el plan catastral de 1810, que fijó los límites y los nombres de las parcelas.
Pero La Bastide no estaba aislada del mundo. La atravesaba una antigua vía romana, la Régordane, que unía Saint-Gilles, en el Gard, con Le Puy-en-Velay, en la Haute-Loire. Era una ruta frecuentada por peregrinos, comerciantes y trashumantes, que se detenían en las posadas de La Bastide para descansar y reponer fuerzas. La Bastide dependía entonces de la parroquia de Chasserades, donde se encontraba la iglesia y el cementerio.
Alrededor de La Bastide, había también otras aldeas y granjas, dispersas en los valles del Allier y del Rieufret. Estaban Las Huttes, donde vivían los Barrel y los Ranc, la Courège, los Bories, Compan y la Felgère, que eran "casas considerables", y Malataverne, una aldea de dos casas, hoy desaparecida. Todos estos lugares tenían su historia, sus secretos, sus leyendas.
Y luego estaba Saint-Thomas de la Souche, un priorato fundado por los monjes de Tornac, cerca de Anduze, que poseían grandes rebaños que subían al Gévaudan en verano. Era un lugar de oración y descanso, cerca de una fuente que fluía al borde de la Régordane. Pero ya no queda nada de este priorato, salvo una cruz rústica, frente al cementerio actual.
En 1728, el abad Robert, párroco de Puylaurent, se dirigió a las ruinas de una antigua capilla y un hospital, fundados en la Edad Media por monjes de la orden de Tornac. Allí descubrió huellas de un pasado olvidado, donde los religiosos acogían y cuidaban a los viajeros, pastores, arrieros y trashumantes que recorrían los caminos escarpados de la región. También vio los restos de un cementerio, donde reposaban los difuntos que habían encontrado allí un último refugio. Anotó con cuidado las dimensiones de los edificios y del terreno, así como los ingresos de los monjes, provenientes de las donaciones, los diezmos y las tierras circundantes.
La capilla y el hospital eran inseparables, uno justificaba al otro. Los actos de los notarios daban testimonio de su doble vocación, espiritual y temporal. A veces, solo se mencionaba la capilla, otras veces los dos, y en otras ocasiones el priorato y el hospital. Pero, ¿qué significaba la palabra hospital? Podría traducirse como alojamiento, vivienda, posada, pero eso sería reducir el alcance de la obra de los monjes. De hecho, el prior de la capilla y el hospital era siempre el enfermero del monasterio de Tornac. Esto implicaba que existía una organización de los cuidados a dispensar, aunque estos fueran someros o provisionales. El hospital existía todavía en 1636, y el enfermero de Tornac era su responsable oficial.
Más de ciento cincuenta años después, La Bastide-Puylaurent fue escenario de un episodio dramático de la Revolución francesa: la conspiración del conde de Saillans. Este noble, originario del Delfinado, había concebido un plan audaz para derrocar el régimen republicano y restaurar la monarquía. Quería levantar todo el sur de Francia, desde los Pirineos hasta el Ródano, y formar un vasto ejército que marchara hacia el norte, apoyado por los españoles y los emigrados. Esperaba así unirse a las fuerzas realistas de la Vendée, Bretaña y el Rin.
El 19 de mayo de 1792, se dirigió a La Bastide, a la posada de Pierre Combe, donde se encontró con los miembros del comité realista de Jalès. Entre ellos, estaba el abad Claude Allier, prior de Chambonas, y Joseph-Marie Chabalier, un habitante de Puylaurent. Ellos le ofrecieron su apoyo y su adhesión a su proyecto.
A principios de junio, estalló la revuelta. Los realistas atacaron el castillo de Bannes, donde se encontraba una guarnición republicana, y masacraron a algunos guardias nacionales en el pueblo de Berrias. Pero estos actos de violencia solo atrajeron la atención de las autoridades, que enviaron tropas para reprimir la insurrección. Los realistas fueron rechazados de varias ciudades y pueblos, y pronto divididos por disensiones internas. El abad Allier y el conde de Saillans discutieron violentamente, acusándose mutuamente de traición.
El 8 de julio, los republicanos hicieron capitular el castillo de Bannes, después de un sitio de varios días. El 12 de julio, ganaron la batalla decisiva de Jalès, donde el conde de Saillans fue asesinado. La conspiración había terminado, y con ella, la esperanza de los realistas de La Bastide-Puylaurent.
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En 1940, cuando la guerra azotaba Europa, la Cruz Roja polaca creó un centro de acogida para los refugiados polacos en La Bastide-Puylaurent, un pequeño pueblo lozeriano situado entre las fuentes del Allier y el río Chassezac. El centro se instaló en dos hoteles, el Terminus y Les Pins, que ofrecían refugio y consuelo a los exiliados que huían de la ocupación nazi y soviética de su país.
El centro acogía a hombres, mujeres y niños de todas las edades y condiciones. Algunos eran soldados heridos o desmovilizados, otros eran civiles perseguidos o deportados. Todos habían conocido el miedo, el hambre, el sufrimiento y la separación. En el centro, encontraban un poco de calor humano, solidaridad y esperanza. Recibían atención médica, alimentos, ropa y educación. También participaban en actividades culturales, deportivas y religiosas. Formaban una comunidad unida y orgullosa de sus raíces.
El centro estaba dirigido por Zbiggniev Malinoowki, un antiguo oficial del ejército polaco, que se entregaba en cuerpo y alma a la causa de sus compatriotas. Le ayudaban voluntarios franceses y polacos, que demostraban valor y generosidad. El centro contaba con el apoyo de las autoridades locales, que respetaban y protegían a los refugiados. El centro también estaba en contacto con la resistencia polaca, que luchaba contra el invasor.
Pero el centro no estaba a salvo de los peligros. En 1942, la policía de Vichy lanzó una orden de arresto contra Malinoowki, a quien acusaba de ser un "terrorista peligroso". El director del centro logró escapar de la persecución, pero tuvo que esconderse y cambiar a menudo de lugar. En 1944, las tropas alemanas invadieron la zona libre y ocuparon La Bastide-Puylaurent. Arrestaron a 25 refugiados polacos, a quienes consideraban enemigos e indeseables. Fueron enviados por la fuerza a París, y luego a Königsberg, en Prusia Oriental, donde fueron explotados como esclavos.
El centro de acogida polaco de La Bastide-Puylaurent es un conmovedor testimonio de la historia de la Segunda Guerra Mundial, pero también de la fraternidad entre los pueblos. Ilustra el destino trágico y heroico de los polacos, que lucharon por su libertad y su dignidad.
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