Das Gemälde, das uns Mazon von den Maultierführern gegeben hat, betont die malerische Darstellung dieser Charaktere. Lassen Sie uns zuhören:
"Der Maultierführer trug zu jeder Zeit einen roten Wollhut auf dem Kopf, einen Hut, den es in ehrenhafter Gesellschaft, selbst in der Kirche, zu tragen galt. Auf diesem Hut saß ein schwerer, breitkrempiger Filzhut, dessen Ränder bei Sonne, Schnee oder Regen wie ein Sonnenschirm heruntergeklappt und bei Gegenwind wie ein Zweispitz hochgeklappt wurden. Manchmal war dieser Hut mit einem roten Kordelband und einem gleichfarbigen Quast verziert.
Die Maultierführer trugen ihre Haare zu einem Zopf gebunden am Hinterkopf und gaben diesen ehrwürdigen Anhang nur widerwillig auf. Während der Restauration trugen sie ihn alle ohne Ausnahme, und viele behielten ihn auch nach 1830 bei. Ähnlich wie die Schiffer am Rhône hatten sie Ohrringe aus starkem Gold, mit dem Unterschied, dass bei den Schiffern ein Anker an diesen Ringen hing, während bei den Maultierführern ein Maultierhufeisen daran befestigt war.
Die Krawatte war rot, und auch die Weste war rot. In den Bergen lieben wir auffällige Farben. Die Jacke war die der markanten Persönlichkeiten aus dem Hochland, aus weißem Kattun mit großen Kupferknöpfen, ziemlich weit und im Matrosenschnitt geschnitten. Sie ähnelte auffallend der Jacke der Bretonen.
Die Hose, aus grünem Boutique-Kattun, war kurz und eng anliegend. Die Gamaschen, aus demselben Stoff, aber in Weiß, waren lang, reich verknöpft und am Knie mit roten Strumpfbändern befestigt, die mit einer glänzenden Schnalle verziert waren.
Die Schuhe waren Marlboroughs, schwer beschlagen und jeder mit drei Lederlaschen ausgestattet, die als Untersohle dienten, um die Gamaschen zu befestigen.
Ein leuchtend roter Wollgürtel umschloss die Taille in zwei oder drei Lagen. Kein Kommissar der Konvention oder der Pariser Kommune war je so eindrucksvoll in Rot gegürtet wie der bescheidenste der Cevennen-Maultiertreibe.
Über diesem Kostüm trugen die Maultierführer bei Regen, Schnee oder Kälte den Mantel der Bergbewohner, der umgangssprachlich als “Cape” oder auch “Limousine” bezeichnet wurde.
Es ist wichtig zu beachten, dass dieses traditionelle, farbenfrohe Kostüm nicht das einzige war, aber Mazon scheint einen recht verbreiteten Typ beschrieben zu haben, zumindest gegen Ende der schönen Zeit der Maultierführer.
Noch malerischer mussten die Maultiere in Gruppen auftreten, die “Coubles”, die manchmal mehr als fünfundzwanzig Tiere umfassen konnten. Jedes Maultier konnte Wein in zwei Schläuchen transportieren: “Boutes”, wenn sie aus Rindsleder gemacht waren, und “Ouïres”, wenn sie aus Ziegenleder bestanden. Ihr Fassungsvermögen konnte jeweils zwischen 70 und 80 Litern liegen. Jedes Tier war stark und prächtig geschirrt.
Hören wir noch einmal Mazon: “Drei runde Kupferplatten mit einem Durchmesser von etwa 15 cm schmückten den oberen Teil des Kopfes. Eine lag auf der Stirn und die anderen beiden rechts und links an den Schläfen, alle verziert mit roten Wollpompons, die in den Zwischenräumen flatterten. Diese Platten wurden im Volksmund als “Lunettes” und von Antiquitätenhändlern als “Phalères” bezeichnet und hatten eine beeindruckende Wirkung, besonders wenn die “Couble” unter den Strahlen einer brennenden Sonne vorbeizog. Es war ein wahres Spektakel aus Blitzen und Glanz…” Aber der schönste Schmuck der Maultiere, zumindest der auffälligste, war der lange, prächtige rote Wollbusch, der etwa einen Fuß hoch zwischen den beiden Ohren des Tieres aufragte und seine theatralische Dekoration vervollständigte. Diese Maultierführer sind alle oder fast alle “Padgels”, Menschen aus dem Gebirge .
Die Hauptursprungsorte der Maultierführer waren Luc, La Veyrune, La Bastide-Puylaurent, Les Huttes, Saint-Laurent-les-Bains, La Garde-Guérin, Altier, Villefort, Saint-Étienne-de-Lugdarès, Loubaresse und Le Petit-Paris (das zu Montselgues gehört)
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Vor langer Zeit, als die Straßen noch Feldwege waren und die Cevennen-Berge ihre Geheimnisse eifersüchtig bewahrten, waren die Maultierführer die stillen Helden dieser wilden Regionen.
In La Bastide-Puylaurent, im Herzen von Lozère, waren diese robusten Männer und ihre Maultiere unverzichtbare Glieder in der Logistikkette. Sie transportierten Waren, Lebensmittel, Post und manchmal sogar Reisende durch die steilen Täler und verschneiten Pässe. Ihre Maultiere, treue Begleiter, kannten jeden Stein des Weges, jede Kurve, jede Schlucht.
Die Herberge von La Bastide-Puylaurent war ihr Zufluchtsort. Dort trafen sie sich nach langen Arbeitstagen und tauschten Geschichten am knisternden Feuer aus. Die Maultierführer kamen aus allen Richtungen: Bauern aus den Tälern, erfahrene Bergbewohner, Abenteurer auf der Suche nach ein wenig Glück. Sie teilten ihre Freuden und Leiden, ihre Erfolge und Misserfolge.
Vor langer Zeit kam ein junger Maultierführer namens Pierre nach La Bastide-Puylaurent. Er war anders als die anderen: träumerisch, neugierig, begierig nach Entdeckungen. Seine Maultierstute, die er Étoile taufte, hatte ein makellos weißes Fell und Augen so tief wie Bergseen. Gemeinsam durchstreiften sie die Pfade, während Pierre alte Balladen sang und Étoile im Takt den Kopf schüttelte.
Ein besonders harter Winter brach über die Cevennen herein. Der Schnee bedeckte alles und isolierte La Bastide-Puylaurent vom Rest der Welt. Die Maultierführer waren blockiert, ihre Maultiere in den Ställen eingesperrt. Pierre und Étoile verbrachten Wochen in der Herberge und warteten auf besseres Wetter.
Dort traf Pierre Marie, die Tochter des Wirtes. Ihre Augen leuchteten wie die Sterne über den Bergen. Sie erzählte ihm lokale Legenden, von Geistern im Wald und Feen, die in den Höhlen verborgen waren. Pierre lauschte fasziniert, während Étoile neben dem Feuer döste.
Im Frühling, als der Schnee endlich schmolz, machten sich Pierre und Étoile wieder auf den Weg. Doch dieses Mal waren sie nicht allein. Marie begleitete sie, ritt auf ihrem eigenen Maultier. Gemeinsam erkundeten sie die Täler, entdeckten verborgene Schätze, kristallklare Wasserfälle und atemberaubende Landschaften.
Die Maultierführer von La Bastide-Puylaurent hatten eine neue Geschichte zu erzählen: die von Pierre, Étoile und Marie, einem unzertrennlichen Trio, das die Liebe inmitten der Berge fand. Ihr Lachen hallte durch die Täler und mischte sich mit dem Klang der Hufe auf den alten Wegen.
Heute noch, wenn Sie durch die Cevennen spazieren, werden Sie vielleicht eine Maultierstute mit weißem Fell und ein Paar Hand in Hand sehen. Niemand weiß, ob es der Geist von Pierre, Étoile und Marie ist oder einfach der Geist dieser Maultierführer, der weiterhin über La Bastide-Puylaurent wacht.
Das ehemalige Sommerferienhotel der Zwanziger Jahre mit am Fluss Allier gelegenen Garten trägt den hübschen Namen Gästehaus L'Etoile und dient heute als gemütliches Gästehaus. Es befindet sich in La Bastide-Puylaurent inmitten der für Südfrankreich typischen Berge zwischen den Regionen Lozere, Ardeche und den Cevennen. Fernwanderwege: GR®7, GR®70 Stevensonweg, GR®72, GR®700 Regordaneweg (St Gilles), GR®470 Schluchtenweg entlang des Flusses Allier. Rundweg: Cevenol, Ardechoise, Margeride. Ideal für einen entspannten Urlaub.
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